新研究：终生婚姻可降低患痴呆症的风险

痴呆症是一个统称，用于描述认知功能下降，包括记忆力减退、意识模糊以及语言、解决问题和日常任务困难。它影响全世界数百万人，最常见于老年人。

最近的一项大型研究表明，离婚或单身会增加患痴呆症的风险。然而，研究人员也发现了一些意想不到的结果。

根据最近发表的一项研究分析了来自北特伦德拉格省HUNT研究健康调查的数据，在中年期间长时间连续结婚可以降低晚年患痴呆症的可能性。

“结婚会对痴呆症的危险因素产生影响，”挪威公共卫生研究所(NIPH/FHI)的VegardSkirbekk说。

在24年的时间里，从44岁到68岁，研究人员检查了个体的各种婚姻状况，并探讨了这些状况与70岁以后痴呆或轻度认知障碍(MCI)临床诊断之间的潜在相关性。结果

显示在此期间持续结婚的那组人痴呆症的发病率最低。离婚和单身人士的发病率最高。

儿童降低风险

AstaHåberg是圣奥拉夫医院的医生和挪威科技大学(NTNU)的教授，同时也是NIPH/FHI的研究员。她说，调查结果令人吃惊。

“导致痴呆症的确切原因是个谜。这项调查表明，已婚与患痴呆症的风险较低有关，但我们不知道为什么，”Håberg说。

“有一种理论认为，已婚人士过着更健康的生活，这解释了各种疾病风险的差异。在这项调查中，我们没有发现已婚和未婚人士之间的健康差异可以解释痴呆症风险的差异。”

在HUNT调查中，约有150,000名生活在前北特伦德拉格国家的人同意将他们的健康信息用于研究。研究人员使用这些数据来检查痴呆症的发病率与吸烟、高血压、肥胖、缺乏运动、糖尿病、心理问题和有亲密朋友等健康因素的关系。

“我们认为这些因素会有所作为，但它们并没有解释任何事情，”Håberg说。

然而，研究人员发现，在研究中的未婚人群中，生育孩子具有重要意义，可将患痴呆症的风险降低60%。

“有些人认为，如果你有孩子，你的认知能力就会更强。例如，您必须与人打交道并参加原本不必参加的活动。这会刺激您的大脑，使其更好地工作。这样你就建立了一种认知储备，”Håberg说。

还有很多未使用的数据

大脑中的这种“储备”不是结构性的。它不会出现在MRI扫描中，也不会通过打开大脑并查看内部来显示。这是“痴呆症之谜”的一部分。但Håberg希望能够通过这项研究揭开其中的一些谜团。

“我们不知道是否结婚或生孩子可以防止痴呆症，或者是否是预选的情况，例如。这意味着患痴呆症概率较低的人也更有可能找到伴侣并生孩子。但我们拥有HUNT研究这一事实意味着我们有大量可用数据尚未用于进一步调查，”Håberg说。

作为一名医生，她不相信痴呆症是衰老的必然结果。

“人们普遍认为‘如果你活得够久，迟早会患上痴呆症’。考虑到我们可能有认知储备的理论，我不太确定我是否同意这一点，”她说。“可能是某些条件可能有助于建立这种储备，这意味着你从大脑中的更多连接开始。例如，我们观察到教育是一个因素，你受的教育越多，你建立的“储备”就越好。”

然而，当一个受过高等教育的人患上老年痴呆症时，这种疾病的进展速度与其他人一样快。因此，储备金具有延缓作用——但仅限于疾病发作之前。

让生孩子更容易

该研究成果是美国国立卫生研究院资助的研究项目REFAWOR（认知储备工作和家庭）的一部分，该项目是挪威政府赞助的“改变生活，改变大脑”计划的一部分公共卫生研究所。

REFAWOR拥有近300万欧元的预算，旨在研究生活和工作条件的变化如何影响老年人患阿尔茨海默氏症、痴呆症和认知障碍的风险。到2050年，这些疾病预计将增加两倍。

研究人员现在正在仔细研究生育孩子对痴呆症风险的重要性、人们从事的工作类型以及退休年龄如何影响风险。

痴呆症是大脑中各种疾病和损伤的统称。记忆力减弱，逻辑思考能力受到影响。最终，很难靠自己管理和开展日常活动。目前没有治疗痴呆症的药物。

“我们长期以来一直梦想找到一种治疗痴呆症的药物，但我们还没有成功。所以我们正在研究社会决定因素。社会可以做些什么来降低风险？例如，国家可以促进生孩子，”Håberg说。Skirbekk说

，基因可以使我们更容易受到影响

下一步的步骤之一是研究遗传联系。

“我们知道某些基因会增加患痴呆症的风险，但拥有这些基因的人仍然可以活到90岁而不会出现认知问题，”他说。

“你可以说基因固有的风险增加可以被视为一种脆弱性，拥有稳定的家庭生活可能会降低这种脆弱性。

他强调，这项研究并未说明痴呆症背后的生物学机制。

“但这表明结婚会对风险因素产生影响。您的认知能力变得更加活跃，您可以更好地应对逆境，并且更少受到压力的影响。合作伙伴代表提供缓冲的证券。”

该研究未考虑未婚与已婚夫妇之间是否存在任何差异。调查中只有不到1%的未婚人士与伴侣同居。

“在HUNT中，这个年龄段的同居者很少，”Håberg说。

参考资料：“挪威HUNT470岁以上研究中的婚姻史以及与晚年痴呆症和轻度认知障碍风险的关联”，作者：VegardSkirbekk博士、CatherineE.Bowen博士、AstaHåberg医学博士、Ph.D.,AstanandJugessur,Ph.D.,BoEngdahl,Ph.D.,BerntBratsberg,Ph.D.,EkaterinaZotcheva,Ph.D.,GeirSelbæk,Ph.D.,Hans-PeterKohler,JordanWeiss博士、JenniferR.Harris博士、SarahE.Tom博士、SteinarKrokstad医学博士、YaakovStern博士和BjørnHeineStrand，博士，2022年11月2日，《老龄化与健康杂志》。DOI：10.1177/08982643221131926

该研究由美国国立卫生研究院和挪威研究委员会资助。